Todo dia 21 de abril, o
Brasil entra em feriado para relembrar e homenagear a vida e a morte de Joaquim
José da Silva Xavier, o Tiradentes. Devido a seu envolvimento na Inconfidência
Mineira, um dos primeiros movimentos organizados pelos habitantes do território
brasileiro, no sentido de conseguir a independência do país em relação a
Portugal, Tiradentes foi enforcado e esquartejado em 21 de abril de 1792.
Séculos depois, o inconfidente ainda é lembrado por seu sacrifício.
Por que 21 de abril é
feriado nacional?
Executado como um criminoso,
Tiradentes se transformou no primeiro herói brasileiro, logo após a nossa
Independência, em 1822. Mas foi apenas em 9 de dezembro de 1965 que o dia 21 de
abril —data do enforcamento de Tiradentes— foi considerado feriado nacional.
Isso foi instituído pelo presidente Castelo Branco, por meio da Lei N. 4.897.
Tal lei também concedeu o título de "Patrono da Nação Brasileira" a
Tiradentes.
O que motivou a Inconfidência Mineira?
No século 18, o Brasil era uma colônia portuguesa que
gerava grandes lucros para sua metrópole, em função do ouro e dos diamantes que
haviam sido descobertos na região que ficou conhecida como a das Minas Gerais.
Essa região tornou-se o centro econômico e cultural do país. Nela, surgiram
várias cidades ricas e importantes, como Vila Rica (atual Ouro Preto), São João
Del Rei e Sabará.
Portugal explorava o ouro
brasileiro, mas nem todas as pessoas ligadas ao garimpo pagavam os impostos que
a metrópole cobrava. Também havia muito contrabando das riquezas minerais. Além
disso, essas riquezas não eram infinitas e começaram a se tornar escassas. O
governo português, porém, acreditava que a diminuição no volume de seus lucros
com a mineração se devia ao contrabando e à sonegação dos brasileiros. Por
isso, começou a aumentar os impostos e a tomar medidas repressivas contra os
naturais da terra
Frente a isso, os
brasileiros se revoltaram contra a Coroa no que ficou conhecido como a
Inconfidência Mineira. Não por coincidência, o movimento aconteceu quase na
mesma época em que os Estados Unidos se tornaram independentes da Inglaterra.
Na Europa, filósofos e pensadores criticavam a monarquia e o poder absoluto dos
reis. Tudo isso influenciou as elites de Minas Gerais e as levou a conspirar em
prol da Independência do Brasil.
Por que Tiradentes foi enforcado?
A maioria dos conspiradores da Inconfidência Mineira eram homens
ricos como Cláudio Manuel da Costa e Tomás Antônio Gonzaga. Pobre,
somente Tiradentes, que era um simples alferes (cargo militar semelhante ao de
tenente), e que tinha esse apelido por exercer também o ofício de dentista.
Entretanto, era ele quem saía às ruas, procurando conquistar a adesão do povo
ao movimento. O império condenou os inconfidentes. Todos os que tinham posses
conseguiram escapar da pena máxima, trocando-a pela prisão ou pelo exílio.
Tiradentes, em contrapartida, teve a forca como destino. Ele ainda teve o corpo
esquartejado para que seus membros ficassem expostos ao público, de modo a
desencorajar outras tentativas de rebelião.