A Nasa, agência espacial
norte-americana, selecionou duas missões científicas para estudar a
dinâmica do Sol, a conexão da Terra com sua estrela e o ambiente espacial em
constante mudança.
As missões Multi-slit Solar
Explorer (Muse) e HelioSwarm vão fornecer visão mais profunda do universo
e dar informações cruciais para ajudar a proteger astronautas, satélites e
sinais de comunicação como o GPS.
Segundo Thomas Zurbuchen, da
Nasa, as missões fornecerão “perspectiva única” sobre os “mistérios” do
Sol.
O anúncio é feito um dia
depois de a empresa SpaceX ter revelado que 40 satélites da sua rede
Starlink, que iam se juntar a uma "constelação" de 2 mil
satélites de internet de banda larga, sofreram impacto devido a tempestade
geomagnética, que ocorre quando os ventos solares penetram no ambiente espacial
ao redor da Terra.
A missão Muse ajudará
os cientistas a entenderem as forças que impulsionam o aquecimento da
superfície solar e as erupções que são a base do clima espacial,
explicou a agência.
Graças a essa missão,
será possível observar a radiação ultravioleta extrema do Sol e obter
"imagens com a maior resolução já capturada na região de transição
solar e da superfície”.
O objetivo principal do
estudo é investigar causas do aquecimento, instabilidade da superfície e obter
informações sobre propriedades básicas do plasma que cobre toda a superfície do
Sol.
Ao mesmo tempo, a
missão HelioSwarm registrará as primeiras medições multiescala no espaço,
das flutuações no campo magnético e movimento do vento solar conhecido
como turbulência.
Estudar a turbulência do
vento solar em grandes áreas requer medições feitas simultaneamente de
diferentes pontos no espaço e, por isso, o HelioSwarm consistirá numa nave
espacial central e oito pequenos satélites em órbita sincronizada.
"A inovação técnica dos
pequenos satélites do HelioSwarm, que vão operar juntos como uma constelação,
oferece oportunidade única para investigar a turbulência e a evolução do vento
solar", realçou Peg Luce, vice-diretor da Divisão de Heliofísica da Nasa.