Os economistas David Card, Joshua Angrist e Guido Imbens ganharam o prêmio Nobel de Economia de 2021 nesta segunda-feira (11) por serem os pioneiros em "experimentos naturais" para mostrar os impactos econômicos do mundo real em áreas do setor de fast-food dos EUA à migração da Cuba da era Castro.
Ao contrário da medicina ou de outras ciências, os
economistas não podem conduzir estudos clínicos rígidamente controlados. Em vez
disso, os experimentos naturais usam situações da vida real para estudar os
impactos no mundo, uma abordagem que se espalhou para outras ciências sociais.
"A pesquisa deles melhorou substancialmente nossa
capacidade de responder às principais questões causais, o que foi de grande
benefício para a sociedade", disse Peter Fredriksson, presidente do Comitê
do Prêmio de Ciências Econômicas.
Os prêmios Nobel de Economia anteriores foram dominados
por instituições dos EUA e esse prêmio não foi uma exceção. Nascido no Canadá,
Card atualmente trabalha na Universidade da Califórnia, Berkeley; Angrist, atua
no Massachusetts Institute of Technology (MIT); e Imbens, nascido na Holanda, é
pesquisador da Universidade de Stanford.
O prêmio é de 10 milhões de coroas suecas (R$ 6,32
milhões). David Card receberá a metade e a outra metade será dividida entre
Joshua Angrist e Guido Imbens.
Perguntas sobre causa e efeito
Um experimento de Card sobre o impacto no setor de
fast-food de um aumento do salário mínimo no estado de Nova Jersey, nos EUA, no
início da década de 1990, levou a uma revisão da ideia convencional de que tais
aumentos sempre deveriam levar a quedas nas taxas de emprego.
“Agora sabemos que a renda das pessoas que nasceram em um
país pode se beneficiar de uma nova imigração, enquanto as pessoas que migraram
anteriormente correm o risco de ser afetadas negativamente. Também percebemos
que os recursos nas escolas são muito mais importantes para o sucesso futuro
dos alunos no mercado de trabalho do que se pensava anteriormente”, diz nota
publicada no site do prêmio Nobel
“Os estudos de Card sobre questões centrais para a
sociedade e as contribuições metodológicas de Angrist e Imbens mostraram que
experimentos naturais são uma rica fonte de conhecimento. A pesquisa deles
melhorou substancialmente nossa capacidade de responder às principais questões
causais, o que foi de grande benefício para a sociedade ”, disse Peter
Fredriksson, presidente do Comitê do Prêmio de Ciências Econômicas.
"Fiquei absolutamente chocado ao receber a ligação,
então fiquei absolutamente empolgado ao ouvir a notícia", disse Imbens em
um telefonema com repórteres em Estocolmo, acrescentando estar emocionado de
compartilhar o prêmio com dois de seus bons amigos. Angrist foi padrinho de seu
casamento.
A associação entre educação e renda
O prestigioso prêmio por conquistas nas áreas de
ciências, literatura e paz foi criado e financiado pela vontade do rico
empresário sueco e inventor da dinamite Alfred Nobel.
Eles são entregues desde 1901, mas a premiação de
Economia --criada por meio de uma doação do banco central sueco em seu 300º
aniversário-- é um acréscimo posterior e foi entregue pela primeira vez em
1969.
Embora os vencedores do Nobel de Economia sejam
geralmente ofuscados pelos tradicionalmente mais conhecidos vencedores dos
prêmios de Literatura e Paz, os agraciados ao longo dos anos incluem uma série
de economista altamente influentes, como o austro-britânico Friedrich August
von Hayek e o norte-americano Milton Friedman.