Estamos iniciando 2022. Um ano que esperamos recuperar nossas expectativas interrompidas por uma pandemia. E este ano inicia com novos dados de mais uma cepa do vírus, com uma nova variante da influenza, ou seja, as notícias são “velhas”. Não é o que estávamos esperando. Queríamos nossa liberdade de volta.

O fato é que a vacinação de grande parte da população tem se mostrado eficaz, desenvolvendo formas mais leves de sintomas, mas a contaminação continua. O vírus ainda está entre nós e agora, com maior chance de circulação pois “perdemos” o medo dele. Poucos são os que ainda mantém os cuidados necessários para se evitar a contaminação.  E embora com sintomas respiratórios mais leves, e menores números de internações e ocupação de leitos hospitalares, o vírus continua fazendo suas vítimas.  Mas nada do que eu disse até agora é novidade para todos nós.  O que fato é que este relaxamento nos cuidados tem feito mais vítimas assintomáticas e leves, no entanto, as sequelas pós-covid não se desenvolvem apenas nas formas mais graves, embora sejam mais frequentes. A relação de gravidade dos sintomas não é mais tão evidente em relação à faixa etária. De crianças a idosos estamos observando, de novo, altas taxas de contaminação.

Pesquisas recentes têm encontrado sequelas importantes em pacientes acometidos pela Covid e prejuízos cognitivos estão entre eles. Já evidenciado em inúmeros estudos clínicos (abaixo cito alguns), temos recebido pacientes com relatos de dificuldades na memória, em especial a recente, dificuldades atencionais, prejuízos em suas funções do dia a dia.

Estudos na população italiana observaram que cerca de “80% dos pacientes internados por Covid-19 em diferentes graus de severidade apresentaram déficits cognitivos necessitando de reabilitação cognitiva, principalmente relacionados à atenção e memória, e cerca de 40% apresentaram episódios depressivos de intensidade moderada a leve.  Além disso, os pacientes pós-Covid-19 também podem apresentar alterações sensoriais, desorientação momentâneas, confusão mental e alterações de nível de consciência. Também são observadas altas taxas de transtorno de estresse pós-traumático, sintomas depressivos e exacerbações de transtornos psiquiátricos pré-existentes “⁽¹⁾.

Muitos estudos referem que os efeitos neurológicos do vírus podem ser um resultado indireto da falta de oxigênio no cérebro (baixa oxigenação/saturação, que pode comprometer o sistema nervoso central), ou ainda relacionado à uma resposta inflamatória do corpo – que acabam afetando nossas habilidades cognitivas – e as pesquisas têm indicado que o impacto independe da gravidade da doença ⁽²⁾. Ou seja, ainda que seja de forma leve, a contaminação pela COVID-19 pode trazer sequelas e prejuízos no funcionamento das nossas habilidades cognitivas, em qualquer faixa etária, que podem ser transitórias ou crônicas.

Muitos outros estudos estão em andamento e em breve conseguiremos entender o real alcance além da letalidade que nos alarmou no início da pandemia. O fato é que, vacinados estamos protegidos das formas mais graves, mas não livres da contaminação e dos efeitos pós-covid.

Prevenir ainda continua sendo o melhor remédio! Cuidem-se.

  ⁽¹⁾Reabilitação cognitiva para pacientes pós-COVID-19. Sumário técnico. Rafael Leite Pacheco, Carolina de Oliveira Cruz Latorraca, Paola Zucchi NATS-SPDM

⁽²⁾GRAHAM, E.L., CLARK, J.R., ORBAN, Z.S., LIM, P.H., SZYMANSKI, A.L., TAYLOR, C., DIBIASE, R.M., JIA, D.T., BALABANOV, R., HO, S.U., BATRA, A., LIOTTA, E.M. AND KORALNIK, I.J. (2021), Persistent neurologic symptoms and cognitive dysfunction in non-hospitalized Covid-19 “long haulers”. Ann Clin Transl Neurol, 8: 1073-1085. https://doi.org/10.1002/acn3.51350.